Explorar la mente humana es una de las travesías más fascinantes que podemos emprender. En el contexto del yoga, esta exploración se intensifica al considerar conceptos como los condicionamientos y las latencias, herramientas críticas para comprender cómo nuestras experiencias pasadas afectan nuestro presente y futuro. Este artículo profundiza en esos principios, revelando su importancia en la práctica del yoga y en la vida cotidiana.
La conexión entre los condicionamientos y las latencias
En mis artículos anteriores sobre el cambio (parināma), llegué a la conclusión de que nuestra relación con la impermanencia es fundamental para alcanzar el contentamiento (santosha). Ahora, me enfocaré en dos conceptos clave en la psicología del yoga: los condicionamientos, conocidos como samskāra, y las latencias, o vāsana.
Al igual que un iceberg, donde la mayor parte se encuentra bajo la superficie, vāsana representa la parte oculta que influye en nuestras decisiones, mientras que samskāra es lo visible y consciente. Estos conceptos son esenciales, ya que cada instante de nuestras vidas está marcado por ellos:
- Influyen en nuestras experiencias actuales.
- Nos recuerdan constantemente nuestro pasado.
- Afectan nuestra capacidad para tomar decisiones conscientes sobre el futuro.
El papel de los samskāra y vāsana en nuestra vida diaria
Ambos conceptos son agentes de la acción automática, y Patañjali los aborda en diferentes contextos a lo largo de los cuatro capítulos de los Yoga Sūtra. Mientras que samskāra se menciona en varios lugares, vāsana solo aparece en el último capítulo. Comenzaremos analizando estas dos nociones antes de explorar su conexión más amplia con el texto.
En la teoría de Patañjali, samskāra y vāsana son parte de lo que él llama sūkshma, o la parte oculta de la mente (citta), en contraste con la parte vyaktā, que es la parte visible. Esta última incluye nuestras percepciones, pensamientos e imaginación, mientras que la parte oculta contiene las latencias y condicionamientos que guían nuestras acciones.
Podemos establecer un paralelo con la psicología occidental, que distingue entre la mente consciente y subconsciente. Aunque no es mi intención buscar equivalencias sistemáticas entre ambas disciplinas, este enfoque comparativo puede ser útil para comprender la mente según los Yoga Sūtra.
Definiendo los conceptos de samskāra y vāsana
Al abordar los términos samskāra y vāsana, es importante entender sus diferencias y similitudes. Aunque algunos consideran que son sinónimos, yo los veo como componentes complementarios de la acción automática. Para ilustrarlo, imagina a un conductor de un camión de basura: cuando frena, sus compañeros bajan a vaciar los contenedores. En este caso, el conductor representa a vāsana y los compañeros, a samskāra.
El significado de samskāra en el contexto del yoga
El término samskāra es complejo y su traducción puede variar según el contexto. Desikachar, un reconocido maestro de yoga, utilizaba términos como hábitos, condicionamientos, tendencias, recuerdos e impresiones del pasado para describirlo. La raíz de la palabra implica “hacer y rehacer”, lo que sugiere un doble significado:
- Un trazo dejado por acciones pasadas, relacionado con la memoria.
- Una huella que facilita la repetición automática de esas acciones, como un reflejo.
Por ejemplo, imagina que en la familia tenemos dos caballos que transitan un camino de tierra. Cuando llueve y el terreno se vuelve fangoso, se dejan marcas de sus cascos. Estos caballos seguirán pisando las mismas huellas, repitiendo sus pasos sin reflexión consciente.
Este aspecto es crucial para la comprensión del samskāra: una vez que se graba en la mente, no se requiere esfuerzo consciente para repetirlo. El automatismo es su característica distintiva.
Krishnamācharya, al hablar sobre el yoga como un estado meditativo, afirmaba que “el yoga es un samskāra”. Esto implica que debemos utilizar este mecanismo en nuestro beneficio. Cuando un instructor de yoga pide que repitamos un movimiento varias veces, nos está guiando a implementar un samskāra y a resistir la inconsciencia natural que podría surgir.
Las manifestaciones rituales de samskāra
En otras contextos, el término samskāra también se refiere a rituales significativos que marcan las etapas de la vida en la India, desde el nacimiento hasta la muerte y más allá. Por ejemplo, he participado en ceremonias relacionadas con las sandalias de Krishnamācharya, donde el oficiante realiza una serie de rituales para purificar su ser antes de llevar a cabo el acto sagrado.
En esta ceremonia, se utiliza nādī shodhana prānāyāma, una técnica de respiración alterna, mientras los asistentes recitan pasajes de los Vedas. El propósito de estos rituales es limpiar al oficiante y prepararlo espiritualmente. Aunque en los Yoga Sūtra no se utiliza el término en este sentido, podemos ver paralelismos con rituales cotidianos que buscan purificarnos, como el simple acto de cepillarse los dientes o el inicio y cierre de una sesión de yoga.
La relación entre el lenguaje sánscrito y samskāra
Finalmente, es interesante señalar que el término sánscrito, que es la lengua de los Yoga Sūtra, proviene de la raíz samskrta, que significa “algo que tiende hacia la perfección”. Esta etimología resalta la conexión entre el lenguaje, la espiritualidad y los rituales de purificación a lo largo de la historia de la India.
En conclusión, los conceptos de samskāra y vāsana no solo son fundamentales para el entendimiento del yoga, sino que también ofrecen una profunda reflexión sobre cómo nuestras experiencias pasadas influyen en nuestro comportamiento presente y futuro. A través de su práctica consciente, podemos comenzar a transformar estos condicionamientos y latencias en agentes de crecimiento y bienestar.
Martyn Neal fue un alumno cercano de T. K. V. Desikachar desde 1983 y continuó su aprendizaje en Chennai, India, hasta 2014. Neal ha contribuido a la difusión del yoga y sus enseñanzas, participando en varios libros sobre el tema.
Ilde Leyda comenzó su viaje en el yoga en 2001 y ha sido alumno de reconocidos maestros. Ha traducido obras importantes del yoga al español, enriqueciendo la comprensión de esta práctica en el mundo hispanohablante.
