En el vasto mundo del bienestar, el yoga se presenta como una práctica que trasciende la mera flexibilidad física y la búsqueda de la perfección en cada postura. Meritxell Martorell, fundadora de Yoga Sin Fronteras (YSF), nos invita a redescubrir el yoga como un instrumento de transformación social. Su enfoque radicalmente inclusivo busca llevar esta disciplina a aquellos que más lo necesitan, especialmente en contextos de vulnerabilidad.
Por Elena Sepúlveda // Fotos de Xavi Palomera Fanegas / YSF
Desde su creación en 2019, YSF ha llevado el yoga a hospitales, cárceles y escuelas, convirtiéndose en un faro de esperanza en entornos desafiantes. En esta conversación con Meritxell, exploramos el profundo vínculo entre el yoga y la justicia social, así como las lecciones aprendidas en su camino.
Un viaje que comienza en la crisis humanitaria
Meritxell, tu conexión con YSF se origina en un momento crítico en Lesbos. ¿Cómo viviste esa experiencia y qué te motivó a dejar atrás el periodismo?
La llegada a Lesbos fue un punto de inflexión. Como reportera, mi tarea era capturar la llegada de refugiados, pero pronto comprendí que contar historias no era suficiente. La realidad era desgarradora: las vidas que se encontraban ante mí pedían más que palabras. Así, decidí dejar la cámara y sumarme a la labor humanitaria, abrazando a quienes habían sufrido pérdidas inimaginables. Este cambio de perspectiva me llevó a entender que el cuidado mutuo es esencial.
Un año después, volví a Lesbos no como periodista, sino como voluntaria, llevando un programa de yoga. Mi intención era ofrecer un espacio seguro y reconfortante, empleando una práctica que me había sostenido en mis momentos difíciles. Así nació Yoga Sin Fronteras, una respuesta a la necesidad de conexión y dignificación en medio del caos.
Yoga para los más vulnerables
¿Recuerdas tu primera clase de yoga en un contexto tan vulnerable?
La primera clase fue un desafío emocional. Acostumbrada a espacios serenos, enfrentarme a jóvenes en un campo de refugiados fue un cambio radical. Sin embargo, la magia del yoga se hizo evidente cuando vi cómo estos adolescentes, a pesar de su situación, comenzaron a relajarse. La práctica se transformó en un lenguaje universal que unió a personas de diversas culturas y creencias, creando un auténtico espacio comunitario.
Desde entonces, he impartido clases en lugares como Tanzania, Palestina y México, siempre con colectivos en situaciones de vulnerabilidad. En cada uno de estos lugares, el yoga ha sido un puente hacia la gratitud y la conexión.
Desafíos y gratificaciones en la creación de YSF
Han pasado varios años desde la fundación de YSF. ¿Cuáles han sido los mayores retos y satisfacciones hasta ahora?
Las historias de transformación que escuchamos son la mayor recompensa. Cada mensaje de agradecimiento y cambio nos recuerda la importancia de nuestro trabajo. Sin embargo, la sostenibilidad es un reto constante. Dirigir una ONG requiere más que pasión; implica una correcta gestión estratégica, búsqueda de financiamiento y formación continua. He aprendido que crecer junto a YSF significa enfrentar desafíos inesperados y buscar recursos de manera innovadora.
Un enfoque inclusivo y basado en la evidencia
YSF se caracteriza por su enfoque inclusivo y basado en la evidencia. ¿Qué significa esto en la práctica diaria?
Significa dejar atrás la visión elitista del yoga. Queremos que el yoga sea accesible para todos, sin promesas vacías. Colaboramos con profesionales de la salud y nos basamos en los últimos estudios para adaptar cada práctica a las necesidades específicas de nuestros grupos. Preguntamos constantemente: “¿Quién se queda afuera?” y nos esforzamos por abrir nuevas puertas.
Adaptaciones en la práctica del yoga
Trabajáis con diversos grupos, desde refugiados hasta personas con discapacidad. ¿Cómo se adapta la práctica para cada contexto?
Nuestro enfoque se basa en el Método ISTA (Inclusivo, Sensible, Terapéutico y Accesible). Cada grupo nos enseña algo nuevo. Por ejemplo:
- Dolor físico: se puede trabajar en la cama o en silla.
- Trauma: se prioriza la seguridad y la regulación emocional.
- Niños y adolescentes: se incorporan creatividad y juego.
El yoga debe ser una práctica moldeable, donde escuchamos a cada persona y adaptamos nuestras enseñanzas.
Reflexiones sobre la inclusión en el yoga
¿Qué significa para ti tener una mirada inclusiva en el ámbito del yoga?
Tener una mirada inclusiva significa entender que el yoga no pertenece a un solo individuo. Implica respetar sus raíces, cuestionar quién tiene acceso y quién no. La inclusión va más allá de imágenes diversas en redes sociales; requiere una revisión profunda de privilegios y discursos. Personalmente, este camino me ha enseñado a ser más consciente y humilde ante otras realidades.
Retos y estereotipos del yoga como herramienta social
¿Qué estereotipos o malentendidos enfrentáis al hablar del yoga como un medio de justicia social?
Uno de los conceptos erróneos más comunes es que el yoga es apolítico. Para mí, el yoga está intrínsecamente ligado a principios como la no violencia y la verdad. También se confunde adaptar la práctica con hacerla “fácil”, cuando en realidad se trata de humanizarla.
Historias que inspiran
¿Hay alguna historia de transformación que te haya marcado especialmente?
Son tantas las historias que estoy escribiendo un libro. Una que me impactó fue la de Xiomara, una mujer salvadoreña que, tras perder sus extremidades, se convirtió en profesora de yoga. Otro caso es el de Yadullah, un joven afgano que encontró calma en su esterilla después de atravesar un viaje lleno de sufrimiento. Estos relatos son un testimonio del poder del yoga y la resiliencia humana.
La logística detrás de Yoga Sin Fronteras
Desde el exterior, parece que su trabajo es solo vocacional. ¿Qué apoyos necesita hoy YSF?
Es fácil pensar que somos solo una escuela de formación, pero detrás de cada programa hay una gran logística. Necesitamos recursos humanos, coordinación con entidades y una estructura sólida. Hasta la fecha, hemos impactado a más de 4,200 beneficiarios y colaborado con 80 entidades. Para que esto continúe, requerimos subvenciones, donaciones y alianzas significativas.
Colaboraciones significativas con empresas y entidades
Si una organización o profesional del bienestar quiere colaborar, ¿cómo puede hacerlo de manera efectiva?
Contamos con programas de patrocinio donde las marcas pueden donar un porcentaje de sus ventas. También tenemos el programa Escuela Amiga, donde se pueden organizar clases solidarias. La colaboración significa reconocer y apoyar esta causa con coherencia. Cada clase gratuita y cada beca dependen de un equipo comprometido y de recursos adecuados.
Visión de futuro para el yoga
¿Cómo imaginas el futuro del yoga en una década? ¿Qué cambios esperas ver?
Sueño con un yoga más accesible y menos elitista. Quiero que la enseñanza se centre en la humanidad, no en la estética. Espero que el yoga evolucione de ser una industria de perfección a convertirse en una herramienta de transformación social. Es esencial que fomente el cuidado colectivo y honre sus raíces, promoviendo un equilibrio natural y sostenible para todos.
Yoga Sin Fronteras es una ONG que lleva el yoga a personas y contextos vulnerables. Más información en Yogasinfronteras.org | IG @Yoga_sinfronteras
Para leer esta entrevista al completo, no te pierdas el número 145 de la revista YOGA SPIRIT. Para conseguirlo, llama al 916326251 o escríbenos a suscripciones@revistayogaspirit.com
