El yoga es una práctica milenaria que trasciende las fronteras culturales y geográficas, tocando la vida de millones de personas en todo el mundo. Una de las figuras más emblemáticas de esta tradición es Saraswathi Jois, quien ha dedicado su vida a enseñar y preservar las enseñanzas de su padre, Sri K. Pattabhi Jois, uno de los pioneros del Ashtanga Yoga. En esta entrevista, exploramos su trayectoria, su enfoque sobre la enseñanza y la práctica del yoga en la actualidad.
La vida y legado de Saraswathi Jois
Saraswathi Jois nació en 1941 en una familia profundamente arraigada en la tradición del yoga. Desde temprana edad, comenzó a practicar yoga bajo la tutela de su padre, quien fue un destacado maestro en la disciplina. A los 16 años, también recibió formación de Krishnamacharya, una figura fundamental en el desarrollo del yoga moderno. Su carrera como profesora comenzó a los 24 años, cuando empezó a enseñar junto a su padre en el Instituto Mysore.
Desde 1975, Saraswathi ha estado impartiendo sus propias clases, dedicándose a hacer accesible el Ashtanga Vinyasa Yoga a un público más amplio. Su deseo de compartir esta práctica es un reflejo del legado de su padre, quien trabajó incansablemente para expandir el conocimiento del yoga más allá de las fronteras de la India.
Motivaciones para enseñar yoga
La motivación de Saraswathi para seguir enseñando yoga es profunda y personal. Ella menciona que su principal deseo es continuar el legado de su padre, asegurándose de que su enseñanza llegue a cada rincón del mundo.
- Expansión de la práctica: Desea que el Ashtanga Yoga se haga popular y accesible para todos.
- Conexión cultural: Al principio, esta práctica solo era conocida en sánscrito, pero ahora se ha traducido a múltiples idiomas y se enseña globalmente.
- Pasión por el yoga: Su amor por el yoga la impulsa a seguir enseñando y aprendiendo continuamente.
Recuerdos de la infancia: la herencia del yoga
Cuando se le pregunta sobre sus recuerdos de la práctica con su padre, Saraswathi rememora su infancia con cariño. Aunque en sus primeros años la práctica no era tan rigurosa, la influencia de su padre fue fundamental. Su enseñanza era estricta, pero también motivadora, lo que le permitió desarrollar una profunda conexión con la práctica.
Desde sus primeros back bendings hasta el compromiso serio que adquirió en su juventud, Saraswathi reconoce que las enseñanzas de su padre fueron un regalo invaluable que ha moldeado su vida.
La relación entre maestro y alumno en el yoga
La relación entre el gurú y el estudiante ha evolucionado con el tiempo. Saraswathi explica que, aunque la relación solía ser de respeto absoluto y proximidad, las dinámicas actuales han cambiado. Antes, los estudiantes se comprometían con un solo maestro durante muchos años, cultivando una relación de confianza y respeto. Hoy en día, los estudiantes tienden a cambiar de maestro con frecuencia, lo que puede diluir la profundidad de su aprendizaje.
Algunos puntos clave sobre esta evolución son:
- Menor compromiso: Antes, los estudiantes seguían a un maestro por años; hoy pueden saltar de un maestro a otro.
- Cuestionamientos: La apertura a cuestionar al maestro es más común en las generaciones actuales.
- Importancia del gurú: La figura del maestro sigue siendo crucial, pero la percepción de su autoridad ha cambiado.
Adaptaciones en la práctica del yoga
Saraswathi también aborda la necesidad de adaptar la práctica de yoga a diferentes circunstancias de la vida. Reconoce que hay momentos en que uno puede sentirse abrumado por las responsabilidades diarias, como el trabajo o el cuidado de la familia. Sin embargo, enfatiza que es esencial no abandonar la práctica por completo.
- Modificar la práctica: Si uno se siente cansado, puede reducir la intensidad; realizar solo Surya Namaskar (saludo al sol) es suficiente.
- La fuerza de voluntad: Mantener una práctica regular, aunque sea corta, es clave para el bienestar.
- Importancia de la constancia: Un día de descanso está bien, pero nunca se debe abandonar por completo la práctica.
La práctica en la actualidad: cuerpo y mente en equilibrio
Saraswathi destaca que el Ashtanga Yoga no es solo una práctica física, sino que también involucra la mente y el espíritu. El equilibrio entre estos aspectos es fundamental para el desarrollo personal. Ella sugiere que los practicantes dediquen tiempo a la meditación y el canto como formas de conexión espiritual.
En su experiencia, los rituales como el canto de mantras son esenciales para la paz mental. En India, es común dedicar unos minutos al día a esta práctica, lo que ayuda a las personas a centrarse y encontrar tranquilidad en medio del caos diario.
Autorizaciones para enseñar yoga: un proceso riguroso
En cuanto a las autorizaciones para enseñar, Saraswathi enfatiza que este es un proceso serio. No se deben otorgar autorizaciones de manera indiscriminada, ya que la calidad de la enseñanza es crucial para preservar la tradición del Ashtanga Yoga. Ella menciona que muchos estudiantes creen que basta con asistir a un par de clases para obtener una autorización, lo cual es un malentendido común.
- Compromiso con la práctica: La práctica sólida y comprometida es esencial antes de enseñar a otros.
- Escuela tradicional: Su padre y Krishnamacharya eran estrictos en sus enseñanzas y autorizaciones.
- Consecuencias de enseñar sin preparación: Enseñar sin el debido conocimiento puede hacer daño a la práctica y la tradición.
La definición de un yogui
Finalmente, Saraswathi comparte su visión sobre lo que significa ser un yogui. Ella se considera una aprendiz perpetua y enfatiza que ser un yogui va más allá de la práctica física. La práctica de Yama y Niyama, las disciplinas éticas del yoga, son fundamentales, así como el control de la mente y las emociones.
Algunas características que definen a un verdadero yogui son:
- Compromiso ético: Seguir los principios de Yama y Niyama en la vida diaria.
- Práctica regular: Dedicar tiempo a la meditación y la contemplación.
- Humildad: Reconocer que siempre hay más que aprender y experimentar.
Saraswathi Jois representa una conexión viva con la tradición del yoga y una fuente de inspiración para muchos. Su dedicación a la enseñanza y su compromiso con el legado de su padre son un testimonio del poder transformador del yoga en la vida de las personas.
