Cuando pensamos en destinos para un retiro de yoga, Sri Lanka puede no ser el primero que viene a la mente. Sin embargo, este país ofrece más que playas idílicas y plantaciones de té. En el corazón de su jungla, se encuentra Ulpotha, un auténtico refugio para quienes buscan escapar del bullicio digital y reconectar con lo esencial. Este mágico lugar ha sido una experiencia transformadora para muchos, y a través de este artículo, te invito a descubrir su encanto y lo que puede ofrecerte.
Descubriendo Ulpotha: un paraíso natural
A tan solo dos horas en coche del aeropuerto de Colombo, el camino hacia Ulpotha es un precursor de la aventura que te espera. Al recorrer senderos de tierra, te adentras en un enclave remoto que parece sacado de un sueño, rodeado de una exuberante vegetación.
Esta comunidad, conformada por aproximadamente 60 personas, se encarga de mantener un huerto ecológico y un campo de arroz, además de ofrecer cómodas cabañas a los viajeros que buscan una experiencia auténtica, desconectada del mundo digital. Ulpotha es más que un retiro; es un lugar donde la naturaleza y la vida simple se entrelazan.
Mi primera visita a Ulpotha en 2017 me permitió experimentar una desintoxicación digital total. Sin electricidad ni internet, la conexión con la naturaleza se hacía instantánea. Aprendí a escuchar los sonidos de la jungla, a apreciar el silencio y a redescubrir la esencia de la vida. En este artículo, compartiré algunos de los aprendizajes más valiosos de mi experiencia en este mágico lugar.
Volviendo a Ulpotha: la grabación de un sueño
En 2023, regresé a Ulpotha, pero esta vez con un propósito distinto: grabar el primer episodio de mi serie documental Reset. Este proyecto busca capturar la magia que viví durante mi primera estancia y compartirla con el mundo.
Durante una semana, me uní al profesor francés Mika de Brito y su grupo de estudiantes en un nuevo retiro de yoga. Juntos, exploramos Monkey Rock, un lugar que ofrece vistas espectaculares de la jungla y un ambiente perfecto para la meditación. Allí, Mika me enseñó a enfocar la mirada en el horizonte, permitiendo que cuerpo y mente se calmen. Aunque ya conocía esta técnica, realizarla rodeada de naturaleza vibrante tuvo un efecto renovador y profundamente transformador.
El retiro estuvo lleno de clases de yoga vinyasa y momentos de introspección, mientras capturaba la esencia de Ulpotha en cámara. También tuve la oportunidad de experimentar el Ayurveda, un antiguo sistema de medicina india, a través de masajes con aceites de hierbas y baños de vapor. Estos rituales, realizados sin electricidad, revelaron la profunda conexión que existe entre el bienestar físico y la naturaleza.
Buscaba transmitir lo que hace a Ulpotha un lugar tan especial: su capacidad para reconectar a las personas con lo esencial, promoviendo la calma y el bienestar a través de la práctica de yoga. En un mundo donde la hiperproductividad y la inmediatez dominan nuestras vidas, encontramos en Ulpotha la oportunidad de detenernos y reflexionar sobre lo que realmente importa.
Recuerdos inolvidables de mi primera estancia en Ulpotha
Un retiro en armonía con la naturaleza
Ulpotha se estructura como un pequeño pueblo de cabañas diseminadas en una vasta propiedad en medio de la jungla. Aquí, la vida silvestre cohabita con los visitantes. No hay electricidad, solo una placa solar para cargar dispositivos móviles. La desconexión digital es total, ya que la única señal de 3G se encuentra en la cima de Monkey Rock, a una caminata de 20 minutos.
Comodidades rústicas y sencillas
Las cabañas donde dormimos son abiertas, con baños compartidos y agua fría. Cada noche, el encargado de mantenimiento encendía linternas de aceite, permitiéndome ver lo suficiente para no tropezar. A pesar de las condiciones básicas, la experiencia es mágica. La comida es orgánica y proviene del huerto local, lo que añade un elemento de lujo a esta simplicidad.
Convivencia en comunidad
Vivir en un entorno comunitario permite conocer a personas de diversas culturas y trasfondos. En los primeros días, es evidente la diferencia entre quienes recién llegan, aún con una actitud rígida, y aquellos que han estado más tiempo, mostrando una sonrisa relajada y dispuestos a socializar. Este entorno fomenta un sentido de conexión que es difícil de encontrar en la vida cotidiana.
Enriquecimiento a través de la diversidad
En las comidas, las etiquetas y los prejuicios se desvanecen. Conocí a personas de diferentes orígenes, edades y ocupaciones que venían de toda Europa y Estados Unidos. Algunos eran yoguis experimentados, otros buscaban una pausa en sus vidas agitada. La diversidad de experiencias y perspectivas enriquecía nuestras interacciones y nos recordaba que, a menudo, nuestras primeras impresiones pueden ser engañosas.
- Rob: Un profesor de yoga americano divertido y profesional.
- Sonya: Americana que trabaja con ONGs en Líbano.
- Lara: Fotógrafa de moda que cubre eventos en Londres.
- Georg: Empresario austriaco con experiencias fascinantes.
- Ruth: Jubilada suiza que sigue dedicándose al yoga incluso con limitaciones físicas.
Nutrición y bienestar: la experiencia culinaria en Ulpotha
En Ulpotha es casi un lujo disfrutar de comida fresca y orgánica diariamente. Aunque uno podría pensar que en medio de la naturaleza esto sería fácil, la realidad es que cada comida se prepara con esmero, utilizando ingredientes del huerto protegido de la comunidad.
Comidas completamente orgánicas
El menú es mayormente vegano, con algunas excepciones como huevos y yogurt. Todos los días, se sirve una variedad de platos que incluyen:
- Arroz rojo como base.
- Dhal de lentejas y legumbres hervidas.
- Varios currys de verduras y frutas.
- Ensaladas frescas de tomate y pepino.
- Frutas naturales como postre.
Comidas en un ambiente acogedor
Las comidas se realizan en Ambalama, un espacio abierto y acogedor, decorado con cojines y sofás. Aquí, los huéspedes se sientan en el suelo para disfrutar de un buffet que alimenta tanto el cuerpo como el alma. La iluminación con velas de aceite crea una atmósfera íntima en la que las conversaciones fluyen y se fortalecen los lazos comunitarios.
Reflexiones personales: aprendizaje y aceptación
Transformando la adversidad en una lección
Durante mi primera semana en Ulpotha, me enfrenté a una tormenta tropical que transformó el paraíso en un desafío. La lluvia constante limitó nuestras actividades y me llevó a reflexionar sobre la importancia de la luz en nuestras vidas. Sin poder salir y con un clima adverso, la frustración se apoderó de mí.
La aceptación como camino hacia la paz interior
Recordé un capítulo del libro “Tres amigos en búsqueda de la sabiduría” que habla sobre aceptar las situaciones difíciles sin resignarse. Aprendí que la aceptación es clave para enfrentar desafíos, y que nuestra perspectiva puede modificar completamente nuestra experiencia. Opté por no dejarme llevar por la frustración y, en cambio, busqué la compañía de los demás y disfruté de las conversaciones que surgían en medio de la tormenta.
Creando conexiones en tiempos difíciles
A pesar de las adversidades, las cenas se convirtieron en momentos de alegría y conexión, donde las risas y las historias compartidas nos unieron aún más. Cuando finalmente salió el sol, la euforia de poder explorar la jungla fue aún mayor, y las experiencias vividas durante la tormenta se convirtieron en valiosos recuerdos.
En Ulpotha, aprendí que cada experiencia, buena o mala, puede ser una oportunidad para el crecimiento personal. La aceptación y la conexión humana son elementos clave que nos ayudan a navegar por los desafíos de la vida, transformando momentos difíciles en oportunidades de aprendizaje y comunidad.
